初夏の味、満喫

知人から、ソラマメが届きました。

中サイズのポリ袋２つ分イッパイに、鮮やかなあの緑色の鞘が詰まっていました。ご自宅で生産されているのですから、まさに産地直送！感激です！！
ソラマメと言えば、主に春からこのくらいの時期くらいまで、スーパーでよく目にしますが、決してお安いものではありません。「かさ」は結構ありますが、鞘から出してしまえば、食べられる量はほんの僅か。旬の味覚として食卓にのぼることはありますが、普段は買う時に、「どうしようかな～」としばし考えてしまう部類の野菜です。それが、袋いっぱいに、しかも２つ分も。早速、その晩、送って下さった方にお礼の電話を入れました。
いわく、ソラマメの旬は本当に短く、1週間程度のスパンで、産地が北へ北へと移っていく。だから、ごく限られた時期の初夏の味覚を堪能して下さい、とのことでした。さらに、市場に流通させるには、１つの鞘にマメ3つ、などの規格を満たさないとはじかれるので、お宅では、いわゆる「規格外」ソラマメを毎日のように食べているよ、という、私達からすると非常に羨ましい話も。（でも、送って頂いたソラマメたちは、どれも１鞘にマメ３つとか４つとか、立派なものばかりでした！気を遣って頂いて、嬉しいやら申し訳ないやら…。）
早速、塩茹でにしたり魚介と炒めたり、大活躍のソラマメたち。生産者の顔が見えるから、その想いも味に加わって、ますます美味しく感じられる気がしました。併せて送って下さった、トマトやキュウリも、どうやって食べようか？しばらくは、初夏の味覚を存分に満喫できそうです。